Entrevista dada pelo Prof. Itsuo Sakane, fundador do IAMAS (Institute of Advanced Media Arts and Sciences), no Roppongi Center em Tokyo, dez. 2004, para Aloice Cristina Secco, Cecilia Ito Saito, e Martha Carrer Cruz Gabriel.

Q1. Por favor, prof. Sakane, conte-nos sobre seu perfil e experiência no campo da arte e tecnologia.

I.S.- Meu modo de pensar e minhas idéias sobre a diferença entre a arte tradicional e a nova arte mídia estão mais ou menos baseados na minha experiência pessoal desde os anos 60 até os dias atuais. Eu fui jornalista do Asahi Shimbun, um jornal diário, de 1956 até 1990. Eu estava interessado no novo movimento entre arte e tecnologia durante os anos 60, e desde aquela época eu cubro este campo e escrevi muitas séries de colunas para o jornal e outros veículos sobre esse novo cenário da arte no mundo. Estas séries de artigos apareceram nas páginas culturais e algumas vezes na página principal do jornal dependendo do tema. Quando algumas dessas séries de artigos alcançavam boa reputação entre muitos leitores, a companhia do jornal não apenas me convidava para publicá-las como um livro sobre as séries, mas também para organizar a exposição baseada naquelas séries de artigos. Por este motivo, eu organizei várias exposições entre arte e ciência durante meu tempo de jornalista. (Mesmo depois que me aposentei como jornalista, eu continuei a organizar exposições similares de arte e tecnologia, incluindo exposições de "media art" até recentemente, com sucesso para minha carreira). Então, em 1990, quando eu me aposentei do Asahi Shimbun, eu fui convidado para ser um professor no recém inaugurado campus da Keio University, também devido à minha experiência. No Campus Shonan-Fujisawa da Keio University, eu organizei um novo curso de teoria introdutória a Arte-Ciência, dentro do Departamento de Informação-Ambiente. Então, quando outro período de aposentadoria chegou na Keio University, eu fui convidado pelo governador da Prefeitura de Gifu para organizar uma nova escola para treinamento de criadores de conteúdo no campo de tecnologia de arte e mídia. Portanto, por um lado minha vida aconteceu através dos eventos incidentais de vários encontros afortunados envolvendo pessoas e horas certas. Mas, refletindo sobre esses anos passados, tenho que dizer que tenho lutado com as diferenças entre a arte tradicional e a arte mais nova baseada na tecnologia e conceito científico trazido do progresso da tecnologia científica incluindo a tecnologia de mídia. Mesmo atualmente, sinto que existem algumas diferenças na atitude das pessoas em relação à arte tradicional e a arte baseada em tecnologia e ciência.

Q2. O senhor tem acompanhado o desenvolvimento das artes eletrônicas e artes de novas mídias desde os primórdios. Por favor, conte-nos o que o senhor acha que as artes de novas mídias trazem em termos de potencial para o desenvolvimento humano.

I.S.- Naturalmente, todos trabalhos de arte têm se apoiado na mídia desde a antiguidade até hoje. Desde as cartas, pinturas, fotografias, cinema, holografias, eletricidade, eletrônica, e tecnologia digital computacional ou tecnologia internet, a variedade de tais tecnologias/ferramentas de mídia têm se expandido e influenciado os conteúdos de arte em si, e o modo das pessoas verem o mundo do micro ao macro, o significado da vida, e mesmo uma consciência mais profunda do ser humano. Especialmente, as novas mídias baseadas em tais tecnologias digitais podem ter a função de integrar todo tipo de expressão baseada mesmo nas mídias antigas, como texto, imagem, som, sensação táctil, e pode criar mais conteúdos comunicáveis atrativos para mais pessoas, indo além das diferenças culturais, língua, ou raças. Portanto, isso poderia ser o potencial para o ser humano, que agora enfrenta a crise mundial, de compartilhar semelhante alegria de integração juntos, e mirar na colaboração das gerações futuras. Também, a aplicação da tecnologia de mídia para a reconstrução de heranças culturais antigas, ou desenvolvimento de um novo modo de as pessoas de hoje poderem reavaliar a arte histórica antiga deve ser a aproximação prática das tecnologias de mídia.

Q3. Quais são as principais diferenças entre as artes tradicionais e artes eletrônicas/novas mídias, em sua opinião? Quais são as vantagens das artes eletrônicas e de novas mídias?

I.S.- Conforme mencionei anteriormente, as artes tradicionais têm sido mais ou menos baseadas na expressão do ser interior do próprio artista e algumas vezes isso dificulta o compartilhamento do conceito ou expressão com outros públicos. Muitos dos trabalhos tradicionais não eram tão abertos para os públicos e congelavam como seus valores internos. No entanto, as artes das novas mídias podem ser baseadas na interatividade entre o autor/criador e os públicos, e estes podem ser parte dos trabalhos finais de arte através do seu envolvimento em tal interação. A forma final da arte não é mais rígida e congelada, mas poderá subsistir através de tal interação entre o primeiro modelo proposto pelo artista e a participação dos públicos. De certa forma, a intenção do artista em si foi drasticamente modificada pela introdução da arte de novas mídias.

Q4. O senhor acha que as artes eletrônicas e de novas mídias já amadureceram o suficiente para adquirir a devida apreciação?

I.S.- De certa forma este tipo de arte não está maduro o suficiente para adquirir a devida apreciação das pessoas, dependendo de suas próprias experiências e comportamentos que se baseiam em suas experiências com arte tradicional, etc. Mesmo a arte tradicional ou a moderna levaram tempo para serem apreciadas pelo público depois de seu primeiro debut, dependendo do trabalho de cada artista. Muitos públicos tendem mais ou menos a confiar em opinião confiável, como de críticos de arte, historiadores da arte, donos de galerias ou curadores, e não têm chances suficientes para experimentar tais tipos mais novos de media art, como as instalações interativas de arte. Além disso, ainda existem alguns preconceitos entre os curadores trabalhando em museus de arte moderna/contemporânea contra os novos tipos de media arts baseados em suas experiências históricas ou seus escopos mais estreitos em relação a esses tipos de movimentos de arte de novas mídias. Levará algum tempo para o público apreciar as artes de novas mídias.

Q5. Devido à forte interdependência entre arte e tecnologia nas artes eletrônicas / novas mídias, é necessário um ambiente multi e inter disciplinar para desenvolvimento, e algumas vezes isso alcança a transdisciplinaridade. Como o senhor acha que isso aumenta e complexidade e amplia os horizontes das artes de novas mídias?

I.S.- Sim, eu concordo basicamente com esta questão, especialmente com o tipo de criação transdisciplinar. Isso significa que a nova arte poderia estar além da fronteira da divisão específica entre gênero de arte, ciência e tecnologia. Ela poderia se integrar inclusive com literatura, história, psicologia, medicina, e até mesmo religião, etc. Além disso, não é essencialmente necessária a tecnologia eletrônica ou computacional. Algumas vezes, pode-se usar mais princípios básicos científicos do comportamento de substâncias físicas, e isso traria a impressionante arte fenomenológica ou poderia expandir em direção ao fenômeno cósmico integrado com a psicologia perceptiva. Como a tecnologia em si não precisa de nada tão complexo para criar a nova arte, mas a aproximação para criar um conceito novo usando conhecimento, a tecnologia, ou quaisquer substâncias precisam ser recentes e abertas a novas idéias.

Q6. Em nossa viagem ao Japão, nós visitamos o IAMAS - Institute of Advanced Media Arts and Sciences, instituto que o senhor fundou e dirigiu por vários anos. Pudemos ver e sentir que é um lugar único para o desenvolvimento de arte e ciência. O senhor poderia falar sobre o que torna o IAMAS especial e diferente dos outros centros acadêmicos de arte e tecnologia, anteriores a ele?

I.S.- Quando eu fui designado para criar uma nova escola para o desenvolvimento das artes de novas mídias, minha idéia não era tão clara quanto às metas e como organizar o novo curso para a era das novas mídias. Então eu tentei investigar através da análise das instituições já em funcionamento no momento no mundo, e também baseado no meu antigo sonho de integrar arte e ciência. O tema principal era como educar estudantes com formações diferentes entre arte, tecnologia, e ciência, no sentido de uma colaboração para a integração dos diferentes talentos para o novo tipo de trabalhos de arte interativos. Mesmo depois da abertura da escola, tivemos que mudar o currículo várias vezes até irmos encontrando soluções melhores. Gradativamente ele se tornou melhor, mas não estava perfeito ainda, porque as formações técnicas e sociais mudavam dia a dia e tivemos que ajustar para a mudança da sociedade.

Outro fator que me preocupava era como estimular e motivar os estudantes para uma nova criação. Infelizmente na cidade local onde nossa escola fica não existiam muitas oportunidades para os jovens estudantes experimentarem os trabalhos realmente interessantes de arte de novas mídias, comparando com as grandes cidades como Tokyo, Paris ou New York. Então, eu propus ao governo local que me permitisse organizar uma exposição Bienal convidando os artistas interativos para mostrarem seus grandes trabalhos na cidade, e também estabelecer o sistema de residência de artistas na nossa escola convidando artistas talentosos por um período e dando a chance aos estudantes de colaborarem com tais artistas convidados.

Através da construção de tal ambiente criativo iniciamos nossa escola, e felizmente, dentro de um ou dois anos, pudemos nos tornar mais e mais bem sucedidos em preparar melhores estudantes que pudessem criar trabalhos interessantes para serem submetidos mesmo em concursos mundiais. Eles ganharam muitos prêmios dentro e fora do Japão, e o nome da escola ganhou mais e mais reconhecimento, não apenas dentro do Japão, como em poucos anos, no mundo.

Comparada a outras instituições, eu acho que o tempo de início foi muito importante. Começamos muito mais cedo que muitas outras escolas orientadas para mídia no Japão. No entanto, o tamanho da escola foi outro fator fundamental. Tínhamos um total de 100 estudantes, incluindo a escola vocacional e o curso de graduação. Era realmente uma escola pequena com apenas um departamento. Isso era um problema, mas também uma vantagem por haver contato humano mútuo entre estudantes e professores, e estudantes entre si. O caráter casual da atmosfera dentro da escola era outro fator fundamental para a preparação em artes de novas mídias. Naturalmente, antes da nossa escola, existiram muitas outras escolas históricas de arte e tecnologia de mídia no mundo, que começaram no início dos anos 70 e 80 dentro de instituições históricas, como o Media Lab no MIT, etc. Mas a tendência recente de se criar novos departamentos ou instituições com o objetivo de preparar criadores de conteúdos de novas mídias iniciou-se principalmente nos meados dos anos 90. Daí por diante, creio que a nossa escola, o IAMAS, foi uma das precursoras.

Q7. Recentemente o senhor ganhou um prêmio e foi homenageado no Ars Electronica por seu trabalho e contribuição na área. Como foi isso? Que outras pessoas de arte e tecnologia deveriam ser reconhecidas, também, em sua opinião?

I.S.- Eles me deram o Prêmio Golden Nica de honra pela Realização em Vida, no Prix Ars Electronica03, e me convidaram para discursar em 2003 e em 2004 novamente. Este não era o tipo de Prêmio Golden Nica normalmente dado aos melhores candidatos nos concursos de arte mídia em diversas categorias de arte de novas mídias. Eu nem sabia que tal tipo de Prêmio de Realização em Vida existia no Ars Electronica. Portanto foi uma surpresa ainda maior para mim quando meu nome foi repentinamente anunciado na cerimônia de premiação, pois o prêmio era completamente desconhecido de antemão. Eu soube depois que um prêmio similar foi dado apenas uma vez para o inventor da internet, até então. Foi um grande prazer para mim, mas como não criei nenhum grande avanço tecnológico e nem trabalhos de arte até então, eu estava especialmente sentido muita responsabilidade por isso. Quanto a outros candidatos a tal prêmio de realização em vida para o Ars Electronica, sinto que existem muitos. Se Georgy Kepes, que iniciou o CAVS no MIT estivesse vivo, ele deveria ser uma das melhores pessoas para o prêmio. Billy Kluever, que iniciou o EAT seria outro candidato, mas também morreu recentemente. Tive muita sorte, pois pude sobreviver até agora para receber tão honorável prêmio em vida.

Q8. Depois de uma carreira tão produtiva e de sucesso no campo da arte/tecnologia, existe ainda alguma coisa que o senhor não fez e gostaria de realizar? O que?

I.S.- Se possível, eu gostaria de organizar meus materiais e documentações áudio-visuais acumulados e escrever alguma memória pessoal baseada nesses dados para os jovens que não conhecem muito sobre a história e o começo do movimento de arte e tecnologia desde os anos 60. Particularmente, estou pensando sobre os meus encontros com pessoas muito interessantes na história da arte, ciência e tecnologia. No entanto, temo que devido à inundação de informação nos dias de hoje, muitos jovens não encontrariam tempo para ler e repensar tal história.

Q9. O que o senhor pode prever sobre o futuro das Artes Eletrônicas e de Novas Mídias?

I.S.- Espero que as artes de novas mídias possam ser a ferramenta para todas as pessoas compartilharem culturas diferentes e diferentes modos de se avaliarem - a coisa mais importante para as pessoas no mundo alcançarem a sobrevivência pacífica, e usá-las em suas próprias vidas criativas e prazerosas. Joseph Beuys disse que todos poderiam ser artistas. Eu penso que isso pode ser possível através do uso de tais tecnologias de mídia.

Q10. Qual o principal conselho que o senhor poderia dar para as pessoas que trabalham ou estão interessadas em arte e tecnologia?

I.S.- A Arte de Novas Mídias nem sempre está envolvida com a Eletrônica. Ela pode incluir até mesmo materiais primitivos e o fator humano. Naturalmente a tecnologia eletrônica digital é útil para criar resultados plenos nos trabalhos de arte. No entanto, eles não precisam ser expressos apenas dentro de displays eletrônicos. Como uma expressão do ser humano, temos que ser sensíveis com os cinco sentidos, e movimento corporal dentro do ambiente físico natural. Portanto é melhor ter a mente aberta a tudo, e considerar como nossas mentes respondem a qualquer mundo, da escala micro à macro. A idéia é muito importante para se adquirir a imaginação sensível e conceber novos trabalhos. Não hesite em compartilhar quaisquer conhecimentos e habilidades com tipos diferentes de pessoas, e tente encontrar a oportunidade de colaboração para elevar a criação para a apreciação mais ampla entre as pessoas.